В настоящее время cканирующая зондовая микроскопия утвердилась как передовая методика исследования материалов на малых шкалах. Современные приборы имеют высокие технические параметры, которые позволяют визуализировать поверхности с атомарным разрешением и осуществлять измерения локальных механических, электромагнитных и других свойств материалов. По сравнению с другими микроскопами этот метод работоспособен в различных средах: на воздухе, в вакууме, в парах и жидкостях, а также при различных температурах.
Наряду с неоспоримыми преимуществами и достижениями СЗМ продолжает развиваться и расширять сферу своих приложений. О разработке новых методов и их применении рассказывает Сергей Магонов — главный ученый американской компании «Аджилент Текнолоджиз», лидирующей в производстве атомных силовых микроскопов.